Série : Les grands faits-divers niçois 2/10
Chaque vendredi pendant 10 semaines, Nice24.fr vous propose de revenir sur 10 grands faits-divers niçois. Aujourd’hui, l’affaire « Agnès Leroux ».
Que reste-t-il d’Agnès Leroux, sinon un simple morceau de papier : « Désolée, je dérape. Ici se termine mon chemin. Tout est bien. Agnès. Je désire que Maurice s’occupe de tout ». Mais l’a-t-elle écrit de son plein gré ou sous la menace ?
Qui l’a tuée ? Où est passé son corps ?
Près de 50 ans plus tard, le mystère demeure entier. Les enquêteurs, la justice, personne n’est parvenu à apporter des réponses à la famille. A refermer cet incroyable dossier, ouvert le 27 octobre 1977, très exactement.
Un cold case qui a alimenté les conversations mais inspiré aussi les auteurs. Le regretté Roger-Louis Bianchini, grand reporter à Nice-Matin, dont le livre a servi de base à une mini-série de quatre fois 52 minutes, « Tout pour Agnès », réalisée par Vincent Garenq, avec… la Niçoise Michèle Laroque dans le rôle de la mère d’Agnès, Renée Leroux. Cette affaire a également le point de départ du film « L’homme qu’on aimait trop », avec Catherine Deneuve, Guillaume Canet et Adèle Haenel mais aussi d’une autre série, « Tant qu’il ne retrouve pas le corps ».
« Tant qu’on ne retrouve pas le corps, ils ne peuvent rien, mais moi le corps, je sais où il est », c’était d’ailleurs la phrase prononcée par Maurice Agnelet, ancien amant d’Agnès et principal suspect, entendue par son propre fils à l’âge de quinze ans et qu’il a répétée devant le tribunal lors de sa dénonciation.
Du pain béni pour la presse (notre photo Le Soir), pour les réalisations et autres documentaires. Il faut dire que tous les ingrédients sont réunis pour passionner le grand public : argent, pouvoir, mensonge, mafia, amour et trahison…
Car c’est bien par amour pour Maurice Agnelet qu’Agnès trahit sa mère. En vendant ses parts dans le Palais de la Méditerranée, pour un montant de 3 millions de francs, à Jean-Dominique Fratoni, le grand concurrent à la tête du Ruhl, elle place sa mère, Renée, en minorité lors du conseil d’administration du casino et vote contre le renouvellement de son mandat de PDG. Un « impair » qui est le point de départ de l’affaire.
Mais que s’est-il ensuite passé ? Maurice Agnelet, qui avait été l’avocat d’Agnès Le Roux lors de son divorce, s’est-il débarrassé d’Agnès ? Et de sa Range Rover blanche qui, elle aussi, n’a jamais été retrouvée ? Toujours est-il qu’Agnelet, était frustré. Il nourrissait l’ambition de diriger le Palais de la Méditerranée au moment de la mise en minorité de Renée.
Autre interrogation : où est passé l’argent versé par Fratoni sur un compte bancaire de la SBS au profit d’Agnès Le Roux et de son avocat et amant Maurice Agnelet ?
L’enquête montrera que ce dernier a récupéré une partie des fonds. En décembre 1978, il est même radié du barreau. Expatrié au Canada depuis 1980, il est rattrapé par la patrouille en 1983 : inculpé et arrêté à son retour en France. Toutefois, il bénéficie d’un non-lieu, ordonnance confirmée par la chambre de l’instruction de la cour d’Aix-en-Provence. Pour quelle raison ? Maurice Agnelet bénéficie du doute grâce à un alibi fourni par son ancienne compagne, Françoise Lausseure. Elle affirme qu’elle était en sa compagnie en Suisse au moment des faits. Cependant, elle avoue, en 1999, avoir menti pour l’aider.
Sur ce témoignage, le 7 décembre 2000, le dossier d’homicide volontaire est rouvert et Agnelet mis en examen pour ce chef d’accusation. Et, en mars 2004, les faits sont requalifiés en assassinat. Les assises des Alpes-Maritimes l’acquittent toutefois au bénéfice du doute le 20 décembre 2006. Le ministère public fait appel…
« Je suis convaincu que mon père est le meurtrier d’Agnès Le Roux »
On le voit, la justice semble perdue dans cette affaire. De verdict en appel, Maurice Agnelet est relaxé puis inculpé. Le 6 avril 2014, le témoignage de son fils Guillaume devant les Assises d’Ille-et-Vilaine change tout : « J’ai un cas de conscience. J’ai un témoignage à apporter : je suis convaincu que mon père est le meurtrier d’Agnès Le Roux ». Selon Guillaume Agnelet, son père aurait reconnu être l’auteur du crime, ce qu’aurait ensuite confirmé sa mère, Annie Litas. Il aurait tué la jeune femme de 29 ans dans son sommeil d’une balle dans la tête à Monte Cassino, en Italie, aurait jeté ses affaires dans une rivière, abandonné le corps dans une forêt, « dénudé et à même le sol », avant de garer la Range Rover blanche d’Agnès, clé sur le tableau de bord, sur le parking d’une gare et de regagner Nice en train. Le 11 avril, le jury confirme la condamnation à vingt ans de réclusion criminelle de Maurice Agnelet. Le lendemain 12 avril, Maurice Agnelet se pourvoit en cassation. Le 8 juillet 2015, la Cour de cassation rejette le recours de Maurice Agnelet et la condamnation de l’accusé devient définitive. La famille Le Roux obtient la restitution des 3 millions d’euros, héritage avec intérêts d’Agnès.
Aucune réponse n’est donc apportée lorsque Renée Le Roux meurt le 6 juin 2016 à l’âge de 93 ans.
Quant à Maurice Agnelet, au bénéfice d’une libération anticipée, le 24 décembre 2020, il rejoint son deuxième fils Thomas en Nouvelle-Calédonie. Il décède d’une crise cardiaque à Nouméa le 12 janvier 2021 à l’âge de 82 ans.
Il n’a jamais avoué, et encore moins expliqué où retrouver le corps d’Agnès…
