Série – Les grands hôtels historiques de Nice (5/5)
En plein centre-ville, rue Durante, se dresse un magnifique bâtiment Belle Epoque, l’Hôtel Excelsior.
Un joyau de la Belle Époque
Œuvre des architectes Pierre Civalleri et Maurice Delserre, cet immeuble de rapport est construit en 1912. Prévu comme immeuble d’habitation, il abrite en fait un hôtel de voyageurs dès son achèvement. D’abord nommé Saint-Ermins, il devient Hôtel Excelsior au début des années 1930.
Des heures sombres, dont la lumière finit par triompher
L’Histoire lui fera traverser des heures sombres, puisqu’à partir de septembre 1943, il est réquisitionné comme centre de rétention, où les nazis enferment les Juifs qu’ils ont arrêtés avant de les transférer au camp de Drancy, (depuis lequel ils sont envoyés à Auschwitz), en raison de sa proximité avec la gare de chemin de fer. Une stèle commémorative, inaugurée en 2009 face à l’hôtel, rappelle ces faits tragiques. Serge Klarsfeld, le célèbre avocat de la cause des déportés juifs, connu pour sa traque des criminels de guerre nazis, et dont le père a été arrêté à Nice et déporté par les nazis, y séjourne lors de ses venues à Nice : “Pour moi il s’agit d’une revanche. C’est la victoire de la vie sur la mort, de la liberté sur l’obscurantisme ” avait-il déclaré à un journaliste de Nice Matin il y a quelques années.
Une restauration réussie
Car l’hôtel est redevenu hôtel, lieu de vie chaleureux, de détente, de bons moments, après diverses rénovations. L’établissement retrouve particulièrement son éclat dans les années 1990 grâce à une restauration attentive. Le décor d’origine est respecté et sublimé par des touches modernes, offrant aux visiteurs un cadre à la fois élégant et confortable. Puis, racheté en 2012, il subit en 2013 un nouvel embellissement, important, et propose aujourd’hui une décoration raffinée sur le thème de Nice et du voyage, avec des chambres dont les murs sont de véritables œuvres d’art. L’Excelsior cache un autre trésor : une petite piscine, dans une cour verdoyante avec terrasse, et ce, en plein centre-ville, proche de toutes les commodités.
Un havre discret au cœur de la Côte d’Azur
Aujourd’hui classé parmi les plus beaux hôtels de charme de Nice, l’Excelsior, 4 étoiles, conserve son esprit originel : un lieu d’élégance simple et raffinée, loin des paillettes, au calme tout en étant au cœur de la trépidante vie niçoise. Il offre à ses hôtes une expérience authentique de la douceur de vivre méditerranéenne.
