« Des drakkars, des ruines fumantes, des banquets… »

L’INTERVIEW DU JOUR AVEC JEAN VERGÈS

Début février, après Paris et Rouen, sous les auspices de « Cités Immersives », une société de production dédiée à la création de lieux originaux entre le musée et la salle de spectacle, Nice sera la troisième ville française à voir s’ouvrir dans son paysage culturel un espace ludique et familial piloté par cette start-up. Avant-goût de ce qui vous attend sur place, dans le sillage d’une exposition consacrée aux Vikings. Par Odin et toute la mythologie associée à ce peuple de guerriers des fjords…

L’aventure a commencé en 2023. Historien de l’art, juriste de formation, Jean Vergès ouvre cette année-là le premier site d’activités de Cités Immersives. Homme de son temps, celui-ci a toujours aimé chambouler les codes. La culture comme une tour d’ivoire ? Pas pour lui qui a signé des expositions en réalité virtuelle dans le monde entier et qui a pris goût au mélange des genres en imaginant des musées avatars où la connaissance et le divertissement font bon ménage. Enseigne iconoclaste qui explore autrement les chemins du savoir et du loisir, Cités Immersives est née de ce double élan. L’ouverture à Nice, dans les tout prochains jours, d’une nouvelle succursale de la marque est l’occasion de découvrir ce concept novateur pour des expositions d’une autre fibre.

Comment définissez-vous Cités Immersives ?

Nous avons créé la société, mon associé Anthony Samama et moi-même, en 2023, dans le but d’ouvrir des lieux à la croisée du musée et du parc à thème. Notre propos est d’inviter le public à vivre une expérience aussi bien culturelle que sensorielle pour vibrer en immersion dans un univers thématique au gré des expositions présentées in situ. Par immersion, on entend immersion narrative portée par des comédiens filmés qui font vivre une histoire, immersion en mode ludique comme pour un escape game, immersion au sein des savoirs avec une approche rigoureuse et scientifique. En résumé, le concept au cœur des Cités Immersives développe une approche hybride…

Vous avez choisi Nice pour y implanter un nouveau site d’exposition. Qu’est-ce qui a motivé cette localisation ?

Nous avions déjà eu l’occasion de présenter à Nice en coproduction l’exposition L’Océan de Léa l’été dernier, lors de l’Année de la Mer, au nouveau Centre des Congrès sur le port. Par son bassin de population et par son offre culturelle déjà existante riche et diverse, la ville a un vrai potentiel pour donner un fort retentissement à un lieu immersif à destination du grand public tel que celui que nous proposons. Nice va ainsi devenir notre troisième lieu d’exposition sur un site pérenne, dans un espace de mille mètres carrés sur la promenade des Anglais, géré par une équipe de sept personnes.

Que va-t-on y voir ?

Quatre salles ponctueront le parcours des visiteurs, avec une cinquième en option. Elles constituent autant de chapitres de l’exposition inaugurale des lieux, Vikings, l’odyssée jusqu’aux confins du monde. On y verra des drakkars, des ruines fumantes, des banquets et parmi les personnages représentés, le chef viking Rollon interprété par l’acteur Philippe Torreton… Ce sera une exploration en bonne et due forme de l’univers des Vikings, de leurs us et coutumes, à travers une scénographie variant les plaisirs, associant décors, nouvelles technologies, objets de collection, effets spéciaux. L’une des salles sera équipée d’un dispositif de mapping vidéo pour un spectacle de projections à 360 degrés. Une autre permettra au visiteur, avec l’aide de la réalité virtuelle, d’entrer dans la peau d’un Viking (animation en supplément ndlr.). La visite est prévue pour durer environ 1 h 15 min.