Yves Cordier débute le triathlon à Nice dès 1983, après un aperçu du sport diffusé à la télévision en 1982. Il devient rapidement l’un des meilleurs triathlètes français et européens, remportant le titre de Champion d’Europe en 1989, et cinq victoires à l’Embrunman, une des courses les plus réputées du monde longue distance. Après avoir couru l’Ironman d’Hawaï où il finit 8e en 1989, Cordier met un terme à sa carrière professionnelle fin 2001 et se reconvertit dans l’organisation des courses IRONMAN en France.
A l’origine de l’essor d’IRONMAN à Nice
Devenu directeur d’IRONMAN France, l’ancien triathlète orchestre la transformation du triathlon longue distance de Nice en IRONMAN France dès 2005, sous le label officiel de la marque. Entre 2019 et 2024, Nice accueille plusieurs éditions des Championnats du monde IRONMAN et IRONMAN 70.3. En 2019, la ville accueille les Championnats du monde 70.3 pour les femmes et les hommes, puis en 2023 les Championnats du monde hommes et en 2024, celui des femmes. La cité est désormais une ville hôte jusqu’en 2028 avec Kona (Hawaï). En septembre, la capitale azuréenne a de nouveau rendez-vous avec le Championnat du monde IRONMAN hommes conformément à l’alternance instaurée avec Hawaï depuis 2023.
Un rôle clé
Yves Cordier chapeaute la logistique, les parcours, la coordination avec la Ville et les autorités, et la promotion de chacune des courses. Il incarne la mémoire vivante du triathlon à Nice. Sa 2ème place en 1992 fait encore état dans l’histoire du triathlon.
Le duel fondateur
Le Triathlon de Nice de 1992 reste l’une des courses les plus marquantes de l’histoire de ce sport en France. Ce jour-là, Yves Cordier, alors au sommet de sa forme, mène une course d’une intensité rare face à Mark Allen, déjà une légende du triathlon mondial. Après avoir pris les devants sur la partie vélo, Cordier maintient son avance pendant toute la course à pied, galvanisé par le public niçois. Mais à quelques centaines de mètres de l’arrivée, dans une ambiance électrique sur la Promenade des Anglais, Mark Allen revient comme une ombre. Épuisé mais héroïque, Yves Cordier voit l’Américain le dépasser dans les derniers mètres, lui volant la victoire sur le fil. Cette scène reste l’une des plus iconiques du triathlon : celle d’un combat entre panache et expérience, entre le Français adulé et un homme qui allait devenir sextuple vainqueur à Kona. Ce duel a marqué une génération de passionnés et forgé la légende de Nice comme haut lieu du triathlon mondial. Le 14 septembre, Nice deviendra à nouveau le théâtre d’un affrontement entre les meilleurs triathlètes du monde avec parmi les favoris : le français, Sam Laidlow (FRA), vainqueur en 2023 à Nice et plus jeune champion IRONMAN hommes de l’histoire, et 2ᵉ à Kona en 2022 ; Kristian Blummenfelt (NOR), champion olympique et multiple finaliste (1er et 3ᵉ à Kona) ; Gustav Iden (NOR), champion en 2022 à Kona ; Magnus Ditlev (DEN, ancien recordman du monde IRONMAN (7h23) ; Patrick Lange (DEU), triple champion du monde (2017, 2018, 2024), 2e à Nice 2023 et Jan Frodeno (DEU), triple champion et olympique.
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