Face aux jeux vidéos, les maquettes ont du mal à résister au pied du sapin. Présent depuis 25 ans, « Modélisme 2000 » s’est ouvert au marché de seconde main : racheter des voitures, trains et autres jouets miniatures usagés pour les revendre à petit prix. Et ça marche !
Des voitures de course tournant à plein régime sur un circuit ; des trains qui se croisent dans un décor de carton-pâte, pendant qu’une télécabine monte et descend sans relâche au-dessus des cimes enneigées. Taillé à l’échelle lilliputienne, tout ce petit monde s’anime dès que l’on touche la vitrine de « Modélisme 2000 ».
Situé pile poil en face de la poste Wilson, cet angle de la rue Hôtel-des-Postes est bien connu des fans de maquettes et de modèles réduits. « Ici, il y a toujours eu un magasin de jouets pour enfants et adultes, raconte Max Faraggi. Moi, cela fait 25 ans que j’ai repris ce commerce en gardant toujours cette spécialité. » Si aujourd’hui, il a transmis les rênes du magasin à son fils Alexis et à son associé Frédéric, il en reste toutefois « gérant à mi-temps ». « Pour transmettre mon savoir-faire et monter la décoration de mes vitrines pour Noël. Pour moi, c’est un vrai plaisir ! »
« 70% de nos clients sont des adultes »
A bientôt 75 ans, Max Faraggi est resté un grand enfant. « J’ai toujours été passionné par les miniatures. J’aime monter, assembler des pièces, précise-t-il. D’ailleurs, quand j’étais jeune, je rêvais de devenir horloger. C’est raté !»
Après des études en génie mécanique, Max a été, tour à tour, moniteur de voile – « j’adore naviguer » – prof de maths – « j’ai détesté ! » – puis commerçant à Troyes, département de l’Aube dans le Grand Est dont il est originaire. Et Nice, comment y est-il arrivé ?
« Par la voile ! rugit-il. J’ai navigué un peu partout et je suis tombé amoureux de la Méditerranée et des côtes niçoises. J’ai décidé d’y jeter l’ancre et de reprendre ce commerce de maquettes et de modélisme qui était justement à vendre. Souvent, le destin fait bien les choses » rigole-t-il.
Ce créneau de maquettes et de modélisme, toujours porteur auprès des enfants ? « Par rapport aux jeux vidéo, ces produits ont du mal à résister. Aujourd’hui, 70% de nos clients sont des adultes et 30% des ados. Des enfants, il n’y en a plus guère, même si les drones et la robotique ont rajeuni un peu notre clientèle » nuance Max Faraggi.
Et de citer des chiffres révélateurs, selon lui, d’une génération plutôt « presse bouton » où « tout doit aller vite ». « Il y a 50 ans, 90% des maquettes étaient à monter par soi-même. Aujourd’hui, 80% des produits que nous vendons sont déjà fixés, assemblés. Il suffit juste de les peindre.»
Pour Max, pas un hasard si le nombre de commerces branchés maquettes et modélisme s’est réduit comme peau de chagrin.
« Il y a 25 ans, entre Marseille et Nice, nous étions 20 magasins spécialisés. Aujourd’hui, nous ne sommes plus que 6 ! Et si l’on prend en compte nos 120m2 de surface de vente et nos 160m2 de stock, nous faisons partie des douze derniers magasins de France. »
« Chaque semaine, je reçois une proposition »
Pour contrer les mauvais vents et tenir bon la barre de son commerce, Max Faraggi a eu la belle idée de s’ouvrir au marché de seconde main. En clair, de racheter les « jouets » utilisés. « Entre les collectionneurs qui décident de changer de collections et les personnes âgées qui malheureusement décèdent, je reçois, chaque semaine, des propositions d’achat, explique-t-il. Il y a deux jours, par exemple, j’ai acheté trois lots de voitures miniatures, de trains aussi. Une fois vérifiés ces produits sont remis en vente, chez nous, à petit prix : entre – 50% et – 75% par rapport au produit neuf. Et tout cela nous amène une nouvelle clientèle.»
Comme Patrice, par exemple, fan de maquettes. Lui, « adore » en monter, « ça me calme. Sauf que des maquettes, j’en ai plein mes placards. Avec ce marché de seconde main, j’ai trouvé mon bonheur : je vends mes réalisations pour faire de la place et avec l’argent de la vente, je m’achète des maquettes neuves à monter ! »
Un marché gagnant-gagnant pour la planète, l’environnement durable, et pour « Modélisme 2000 » aussi. Selon les calculs de Max Faraggi, les « jouets » usagés qui gagnent ainsi une « deuxième vie » représentent un quart de son chiffre d’affaires !
