22 août 1985. Jacques Médecin et Roger Laroque, respectivement maire de Nice et Premier magistrat de Nouméa, apposent leurs signatures au bas du précieux document. Les deux villes sont désormais jumelées. Un pont entre la Méditerranée et le Pacifique est construit. Une entente cordiale dont nous célébrons les 40 ans en 2025. Un lien fort malgré les 17 000 kilomètres qui séparent la Nouvelle-Calédonie et la Métropole, qui repose sur des valeurs partagées, une histoire commune et une volonté de rapprochement culturel, économique et humain. Et ce lien a été renforcé au fil du temps…
En effet, Sonia Lagarde, maire de Nouméa depuis 2014, et Christian Estrosi, maire de Nice depuis 2008, mais aussi et surtout Secrétaire d’État à l’Outre-mer de 2007 à 2008, ont non seulement perpétué ce jumelage mais l’ont consolidé à travers des projets communs : expositions artistiques croisées, programmes d’échanges scolaires, événements célébrant les identités respectives des deux villes. Il a également favorisé les échanges dans de nombreux domaines : la culture, l’éducation, le sport, la jeunesse et le tourisme.
La distance entre la capitale de la Côte d’Azur et celle du Caillou, nom donné à la Nouvelle-Calédonie, n’a pas empêché non plus le rapprochement entre les Niçois et les Calédoniens, habitants de la Grande Terre mais aussi ceux des Îles Loyauté (Maré, Tiga, Lifou et Ouvéa).
Hommage unanime aux victimes de l’attentat du 14 juillet 2016
Les Calédoniens ont ainsi été très émus, très touchés après l’attentat de la Promenade des Anglais. Le lendemain du 14 juillet 2016, population et élus étaient réunis, place des Cocotiers, à l’appel de Sonia Lagarde pour un hommage aux 86 victimes. Un livre de condoléances a également été signé et envoyé à sa ville jumelle par Nouméa.
Une solidarité unanime, ponctuée par quelques témoignages : « C’est une ville sœur de la ville de Nouméa, alors il était très important qu’on vienne tous aujourd’hui » ; « Ce qui est arrivé aux Niçois aurait pu arriver à des Calédoniens ».
Et l’un des plus marquants : « C’est bien triste, nous nous sommes loin, mais on est tout près d’eux ».
Les Niçois, quant à eux, ont également été tout près des Calédoniens, l’an dernier, lors des émeutes qui ont frappé le Caillou. Ils ont perçu, à leur tour, la détresse de leurs « frères » du bout du monde. Ne dit-on pas que des jumeaux ressentent les mêmes choses en même temps ? Et peu importe les 17 000 kilomètres qui séparent la Nouvelle-Calédonie et Nice…
