Santé : attention au sucre !

L’INTERVIEW DU JOUR AVEC LE DR VÉRONIQUE NEGRE

Bien manger, de façon équilibrée, avec du fait maison, sans produits « ultra-transformés ». Pour Véronique Negre, pédiatre au CHU de Nice et coordinatrices des centres obésité de la région Sud-Paca, « ce sont des habitudes alimentaires à prendre durant l’enfance, dès les premiers jours de la vie de son bébé».  Alors que faut-il faire et ne pas faire pour éviter le surpoids ?

« On est foutu, on mange trop » dit la chanson et surtout trop sucré ! Cela se voit à la courbe de l’obésité infantile qui, depuis le début du XXe siècle, ne cesse de croître en France. Les chiffres du ministère de la Santé sont frappants : en 1965, 3% des enfants étaient en surpoids en France. Trente ans plus tard, ils sont 12 %  pour grimper, en l’an 2000,  à 16%. Pas étonnant si l’obésité est devenue une cause de santé publique qui concerne aussi les adultes. « Aujourd’hui, 15 à 20% des adultes sont obèses, et un adulte sur deux est en situation de surpoids» observe le Dr Véronique Negre, pédiatre au CHU de Nice et coordinatrice des centres spécialisés obésité de la région Sud-Paca, qui vient de tenir une conférence sur les dangers du sucre dans le cadre des rendez-vous de la parentalité organisés par le service de la Famille de la Ville de Nice. Pour ce médecin, le fléau du surpoids peut se combattre. L’arme fatale ? « Des habitudes alimentaires à prendre dès l’enfance » recommande le Dr Véronique Negre. Rencontre.

Quel est l’état de santé des enfants dans la région Sud-Paca ?
La corpulence varie selon l’âge et le sexe. On considère que 15 à 20% des enfants sont en surpoids ; 3 à 4 % en situation d’obésité. Les filles, à l’adolescence, ont tendance à avoir une corpulence un peu plus forte, ce qui est tout à fait normal. Alors que les garçons, au même âge, gagnent en musculature.

Quand faut-il s’inquiéter de la courbe du poids de son enfant ?
Jusqu’à un an, la question de l’obésité ne se pose pas. Un bébé peut être potelé, grassouillet, plein de plis. Lorsqu’il commence à marcher, il doit mincir. Il va devenir de plus en plus mince, voire maigrichon jusqu’à six ans. Et c’est normal. Si à l’inverse, un enfant prend anormalement du poids, c’est parce qu’il y a un déséquilibre entre son alimentation et les dépenses énergétiques.

Quel est le bon comportement à tenir ?
C’est chez les tout-petits, des premiers jours de vie jusqu’aux deux ans, que les habitudes alimentaires se prennent. Au fond, de quoi a besoin un bébé : d’aliments bruts sans être transformés par l’industrie agro-alimentaire. Cela permet d’éveiller et d’éduquer le goût et c’est meilleur pour la santé ! Mieux vaut faire découvrir à son enfant des fruits frais plutôt que des jus de fruits ou pire des sodas. Parce que le jus de fruit, c’est du sucre absorbé tout de suite, sans aucun intérêt nutritionnel ni effet de satiété. Croquer un fruit, c’est manger la pulpe, c’est-à-dire des fibres et des vitamines. C’est aussi mâcher, digérer, ce qui prend du temps, avec un effet de satiété.  Un verre de jus d’orange équivaut à 3 oranges. Essayez de manger trois oranges d’un coup, c’est impossible!  

Donc, pour son bébé, il faut se méfier du sucre ?
Il ne faut habituer son enfant à manger du sucre. Un bébé y est naturellement attiré car le lait maternel est gras et sucré. Ne pas lui donner de boisson sucrée n’est pas vécu comme une frustration. L’idée est donc de faire découvrir à son enfant tous les légumes, pour qu’il découvre et prenne du plaisir à manger des aliments variés. Cela en évitant le « tout préparé ».

Pourquoi cette méfiance ?
De plus en plus de produits issus de l’industrie agro-alimentaires sont ultra-transformés. C’est-à-dire que la matrice de l’aliment n’existe plus. Prenez les chips : c’est gras, très salé, fait à base de pommes-de-terre. Aujourd’hui, on trouve des pseudo chips reconstituées et soufflées, sans pomme-de-terre, mais avec plein d’additifs dont on sait qu’ils ont un effet néfaste sur la santé. Or ce sont les enfants qui en consomment le plus.

Les dangers de ces produits ultra-transformés ?
Ils sont bourrés de perturbateurs endocriniens qui ont des effets toxiques sur la santé. Les recherches sont en cours sur ce point. Mais on sait que, au-delà des calories absorbées, ces produits ultra-transformés nourrissent le diabète, l’obésité et exposent à plus de cancers.

Faut-il alors s’interdire certains aliments ? Et le sucre est-ce une drogue ?
L’addiction au sucre existe. De jeunes patients se sentent mal lorsqu’ils n’en ont pas mangé. Qualifier le sucre de drogue, c’est une vraie question. En revanche, interdire certains aliments aux enfants et notamment aux jeunes ados, c’est le meilleur moyen de leur donner envie d’en manger ! Rien n’est à proscrire. Mais il faut leur dire que la pâte de chocolat à tartiner ou le soda, par exemple, ce n’est pas tous les jours et tout le temps, mais uniquement pour des occasions bien particulières. Il faut trouver le juste équilibre sans créer de frustration pour que l’enfant comme le jeune ado ait un rapport apaisé avec la nourriture. Mais on est loin de l’obésité qui est une maladie complexe.

En quoi est-elle une maladie complexe ?
C’est la maladie de la personne en détresse. Celle qui touche les plus pauvres, les plus précaires. Depuis 20 ans, on tire la sonnette d’alarme face à l’augmentation du nombre de cas d’obésité grave et complexe. A Nice, par exemple, ce sont soixante enfants qui ont été pris en charge.

Comme marche cette prise en charge ?
Il s’agit d’une démarche psycho-diététique dans laquelle les parents sont engagés pleinement aux côtés de leur enfant pour les amener à réfléchir sur leurs difficultés et les changements à opérer. L’objectif étant de créer de nouvelles habitudes de vie. Comme de passer plus de temps dehors à jouer et à se dépenser plutôt que devant les écrans ; de boire de l’eau en réservant les boissons sucrées le dimanche ou certains jours de fête. On sait ce qu’il faut faire : poser des repères, des règles et les respecter. Cette prise en charge marche bien avec de bons résultats même s’il faut faire attention car cela reste fragile.

C’est-à-dire ?
Le Covid a été une catastrophe. Avec le confinement, les gens ont été enfermés. Entre le stress de devoir rester chez soi, la peur du lendemain, les grands ados et jeunes adultes un peu ronds, ont pris beaucoup de poids. En moyenne 20 kg. Parce que manger, ça rassure. Et c’est le piège : sédentarité, angoisse, grignotages.

Au niveau de l’obésité infantile, La France est-elle plus épargnée que les autres pays européens ?
Globalement, oui. Grâce à notre tradition gastronomique, aux  petits plats faits maison, au plaisir de se retrouver à table, en famille. C’est cela qui nous protège.